肯尼思·羅格夫-哈佛大學經濟學和公共政策學教授,曾任世界貨幣基金組織首席經濟學家

發自劍橋——劍橋這幾個星期的大新聞都是關於林書豪的,這位哈佛經濟學畢業生彷彿在一夜之間從無名小卒崛起成為真正的超級巨星,不但令整個美國國家籃球聯盟(NBA)為之一振,也為弱旅紐約尼克隊帶來了一連串的勝利。

林書豪的成功之所以如此令人刮目相看,在很大程度上是因為他打破了人們對亞裔美籍運動員的文化偏見。

那些原本忽視林書豪的專家們紛紛說“他看上去不像那種能成名的人。”而林書豪那種溢於言表的誠懇謙和也為他贏得了許多賽場之外的粉絲。

當他連續兩期登上《體育畫報》的封面時,全世界也為之矚目,也令致力於在中國樹立品牌形像以及關注度的NBA大喜過望。
林書豪對湖人一打五   

坦白說,我也是林書豪的粉絲。事實上,我兒子早在林書豪為哈佛大學隊打球的時候就對他的球技和職業道德崇拜不已。但在以一個經濟學家身份觀察公眾對那“1%的富人”或是收入極高者不斷升溫的憤怒之時,我也發現了這個成功故事中某些與眾不同且被忽視的事實。

令我吃驚的是公眾對體育明星的高昂薪水俱有某種近乎漠不關心的認同,卻對那些商業或者金融界翹楚評價很低。

大多數NBA籃球名星的年薪都超過200萬美元,比進入那1%高收入美國家庭的門檻值還高5倍。由於象科比·布萊恩特這樣的超級明星每年都有近2500萬美元進賬,因此NBA球員的平均年薪已經超過500萬美元。

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相比之下林書豪的年薪只有80萬美元,對於一個第二年打NBA的球員來說只算是“最低工資”。不難想像,林書豪的工資肯定會大漲,而粉絲們也會對此大加讚許。

但這些粉絲中的許多人都肯定會質疑那些花紅中位數在1000萬美元左右的世界五百強企業CEO們,認為他們收取了極不合理的報酬。

如果一名籃球運動員的動作能比他的對手快那麼零點幾秒,沒人會質疑他打一場球的收入比5名工廠工人的年薪還多。

但如果一個金融交易員或者一個企業主管能令自己的企業比競爭者領先一步,公眾卻懷疑他/她根本不夠格領這份高薪,甚至將其視為掠奪者。

經濟學家們一直都在研究那些經濟界鉅子,在某些領域中一個企業可以將一小批人的決策極度放大,並使之取得一種即便是傳說中的伐木巨人保羅·班揚(PaulBunyan )這樣的個體都無法實現的價值。但對各國究竟可以容忍何種程度的收入差距的政治經濟學研究卻依然是一片空白。

當然,公眾對體育娛樂之外的高收入者巨額花紅的鄙視背後也有一個較為確定的邏輯。尤其是在某些本質上是零和博弈,一個人賺的錢必定來自他人損失的金融領域。

還有其他領域也是例外,比如科技,就像蘋果公司已故的創立者史蒂夫·賈伯斯那樣能為公眾傳遞貨真價實的創新和高質量,而不是僱傭一幫律師和國會遊說者來維持自己的壟斷地位。

作為一個籃球迷,我不會將這項運動視為一種零和博弈,即便某一支隊的贏球必然是構築在另一支隊的輸球之上的。

那些最頂尖的球員確實擁有極大的創造性天賦,但其實一些擅長扣籃表演的“街球”運動員也有;或許他們的身高無法跟他人競爭,所以也賺不到什麼錢。

那麼粉絲們是否因為球員所起到的模範作用而容忍他們的巨額收入?在這方面當然有許多球員以身作則,但不是所有高薪體育明星都是模範公民。比如美國國家橄欖球聯盟(NFL)的明星四分衛邁克爾·維克就由於組織殘忍的鬥狗比賽而入獄,還經常有一些球員因非法持有毒品/武器或者家庭暴力而被捕。

此外某些嚴重犯規事件在運動場上也時有發生。回想2006年世界杯上齊達內對對手的那一記著名的衝頂。還有NBA自己的明星球員羅恩·阿泰斯特(RonArtest)曾因在2004賽季的一場比賽中衝上觀眾席與球迷扭打而遭停賽——他如今將自己的名字改成愛·世界和平(MettaWorldPeace),或許是為了改過自新吧。
  
此外,體育運動隊對政府的遊說肯定跟任何大企業一樣無所不用其極。在大多數國家職業體育都是一個合法壟斷的行業,那些著名球隊都能從所在城市得到免費運動場或者其他特權。

事實上,請一定要記住林書豪的故事是在NBA億萬富翁球隊老闆和百萬富翁球員之間關於如何分配每年40億美元收入的爭端中凸顯出來的——這筆錢可比許多國家的年度GDP還要高。

正如已故芝加哥大學經濟學家舍溫·羅森(SherwinRosen)所假設的那樣,全球化和信息交流技術的變革逐漸令明星經濟在許多領域變得重要。這在體育和娛樂方面肯定是沒錯的,但在商業和金融方面其實也是如此。

我希望林書豪能有一個持久而輝煌的職業生涯,雖然他的迅速竄紅已經帶來了巨大的文化衝擊。我們可以預計,隨著亞裔美國人繼續在其他競技場上沖破重重障礙——比如擔任企業CEO方面——這些崛起的超級巨星們也會的到同樣的讚譽。

如果公眾對這些超級明星的高收入感到不滿意,最明顯的應對方法就是改善稅務系統,其中包括許多財鴻勢大的運動隊老闆,誰知道他們中的許多人每天從巨額逃稅中賺取了多少好處呢?可見如果能建立一個更公正平等的賽場,體育和娛樂界之外的明星都會發現自己得到了更多的讚賞。

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